中国小孩的课外作业多,美国小孩的课外活动多,其中以体育活动居多, 这些活动一般不一定集中在学校, 作为家长,要按时把小孩送到活动场所,再按时把他们接回来. 我有个同事的邻居接连生了八个女儿,学龄从小学到高中,每个人几乎天天都有课外活动, 或年龄段不同,或体育爱好各异, 可怜的父母得把她们一个个地送到不同的地点, 再一个个地接回, 家长干脆从教堂买了辆二手的小巴, 送完这个女儿到城东踢足球, 马上要把另一个女儿载到城西打曲棍球, 还要马不停蹄送下一个女儿去城北的游泳俱乐部, 刚把最小的送到YMCA上网球启蒙课程, 又有女儿吵闹说长跑要迟到了, 另一个女儿说芭蕾鞋忘在家里了. 真佩服那个当妈的, 生了八个还保持着健美的身材和高昂的情绪. 在美国的华人自然也不脱俗, 只要孩子愿意, 做父母的都甘效犬马之劳,乐颠颠地把孩子们接来送去.虽然父母本人并非是争强好胜之人, 但都毫不犹豫地把出人头第的重任交给下一代的身上, 以孩子们的名义让父母扬眉吐气. 每天送来送去,跟孩子们在一起的时间最多的时候就在车里了,车成了填补代沟的最佳场所. 但当你想抓紧机会谆谆教导孩子几句的时, 他们就把流行音乐的声音开到最大,让你觉得在当红歌星面前,你简直不如蚂蚁. 最近斗争双方的妥协结果是听故事.听故事嘛,还是挺有教育意义的,对吧! 有一盘儿童故事是在外面就餐时免费送的, 其中有一则叫”红帽子绿帽子”, 大意是说两个好朋友为一个农夫的帽子的颜色发生了激烈的争论,一个说是红色的,另一个说是绿色的,当这个农夫从相反的方向再次走过时,他们才恍然大悟,原来农夫戴的是红绿双色帽子,于是这俩个朋友重新和好了. 故事结束时,美国人也不忘说教, 来句结束语: 当对一件事有不同意见时,双方可能都是对的. 故事的寓意无非是教育小孩子们看事情要看全貌,不要片面, 博大精深的中华文明早就通过盲人摸象的故事让妇幼皆知了. 盲人摸象说的是四个盲人去看从印度带回来的大象, 摸到象腿的说象像个柱子, 摸到象的耳朵的说象像把蒲扇,摸到象尾巴的说象像扫帚,摸到象身子的说象像城墙. 这个故事的结语,从网上信手挑一个,摘在这里: “盲人仅从接触到象的一部分就以偏概全，骤下结论，而且各执己见，争论不休，遭到世人的耻笑。” 多有哲学高度呀. 红帽子绿帽子和盲人摸象讲的是同一个故事, 盲人摸象更加生动, 红帽子绿帽子不足挂齿. 一天,再听红帽子绿帽子, 突然感觉不对劲, 红帽子绿帽子和盲人摸象虽然讲的是同一个故事,但结论则是完全相反的,红帽子绿帽子说那两个朋友都是对的,盲人摸象则说这四个盲人都是错的.这一对一错差得远去了. 中国人过去把残疾人称作残废人, 残废人很是得不到尊重. 中国人在设计盲人摸象的故事的时候,让四个残疾人出场,等着他们闹笑话, 然后狠狠地羞辱一番. 孩子们把这个故事听懂了, 他们不想当个可笑的盲人, 如果在课堂上不以标准答案似的方式回答, 我还是最好闭上我的嘴. 在西方国家的课堂里,孩子们会争先恐后地发言,只要说上话,就受到肯定和鼓励, 在中国的课堂里, 争先恐后发言随时会变成争先恐后出丑, 还是不争的好. 难怪中国人讲究语不惊人誓不休. 我边开车边想,看来中国人怕出错的心态就是通过这种潜移默化的方式从小培养出来的呀. 我问了几个美国小孩, 调查他们是以什么心态在课堂上回答老师问题的, 有的说”我知道答案呀”, 有的说”我喜欢这门课”,有的说”不想让别人把我当傻瓜”. 在他们看来, 不说有可能被当作傻瓜, 与中国课堂上的说了有当傻瓜的危险相比, 显然前者充满了自信. 据说有个各国小学数学教育的调查, 中国学生的数学成绩要比美国学生好很多, 但美国学生的觉得自己数学很好的人的比例比中国人高很多. 中国学生很少提问题, 这也是有目共睹,用”中国学生少提问”在GOOGLE上搜,得到二十万条结果. 中国学生不是不善于思考提不出问题, 而是怕出洋相, 怕当那个摸象的盲人.印象深刻的一件事是在一次中国学生申请移民的讲座上, 移民局官员讲完后接受大家提问,生杀大事,中国学生一肚子都是问题,但站起来提问题的人寥寥无几, 移民局官员反复强调: 我知道你们中国学生的毛病,讲座时不提问,讲座完了则拉住我们不让走,小声地问个不停,今天讲座后我概不回答任何问题. 移民局官员又说了”再不提问我就走了”, 还是没有人提问. 讲座结束后的情形大家可能已经猜到了: 中国学生蜂拥至讲台,小声问问题去了. 在怕出错的心态下,很难想象中国人的冒险精神. 冒险的代价很可能是”盲人”被嘲笑的下场, 再加一句”不知天高地厚”. 忽然想起一个中学时老师说的话, 中国人不乏献身精神, 但我们也需要冒险精神. 真是入骨三分. 这两个故事的文化差异反应在父母身上就是中国父母对孩子的求全责备, 吹毛求疵心态,如果孩子没有拿到全优就是不可原谅的, 我突然明白了为什么中国孩子没有得到第一名而受到父母的斥责,而美国孩子哪怕得了七八名也会收到热烈的祝贺. 有个国内水平很高的少年艺术团到华盛顿来演出, 我的朋友是这样描述台下的家长的反应的: 每个节目演完后都受到热烈的掌声,然后就听到一片叹气声, 鼓掌是给精彩的演出的, 叹气是”为什么我的孩子的琴没有别人拉得好”. 说了这么多, 看官, 你该说”红帽子绿帽子”的寓意比”盲人摸象”好了吧?如果是这样, 你就中套了, 你还是没有离开”盲人摸象”的东方思维, 按照西方的”红帽子绿帽子”的寓意,应该说: 这两个故事都是对的. 嗯,好象确实如此.