中国近代历史上，曾经有一次鲜为人知的军事行动，那就是北洋军阀政府的出兵外蒙和西伯利亚。 第一次世界大战之后，苏俄一片混乱，十月革命后，红军节节胜利，俄罗斯远东领 土落入无政府状态，原来由俄国支持的外蒙古独立势力也顿失重心。中国北洋政府 利用这个有利时机，一方面派遣徐树铮将军出兵西北，伺机收复外蒙古，一方面于 1918年决定出兵俄国西伯利亚，参加联合干涉军，屏护三江，并进一步设法收复东 北失地。 外蒙古一路的总指挥是徐树铮将军。 说起来，那时的中国，虽然积贫积弱，内战不休，但是面对国家大义，依然不乏一 腔热血的爱国志士。 徐树铮，江苏萧县人。秀才出身。北洋军阀皖系名将，文武双全，1905年被保送日 本士官学校，毕业后回国任段祺瑞部第六镇军事参议及第一军总参谋。是段琪瑞的得力助手。此人风流自赏，豪气干云，曾赋诗曰：““购我头颅十万金，真能忌我亦知音。”张学良对其敬佩有加，称为“上马杀贼，下马露布”。萨的看法，此人乃是周公谨一流，才堪顾曲，气度狭隘，而单论外蒙一事，乃真正有利于国家社稷。 徐颇有政治头脑，对孙中山及其领导的革命党素来具有亲近之情。他和北洋老将徐 世昌并称“两徐”，徐世昌被称为老徐，而徐树铮被称为小徐。袁世凯称帝时，他力劝段抵制，一度被袁免职。1917年他主导策动了张勋赶走黎元洪，事后又讨平张勋的军事行动，任陆军部次长。积极主张武力统一全国。1911年辛亥革命发生的时候，外蒙古在沙俄的威逼利诱和卖国王公的唆使下，宣布独立，脱离祖国。孙中山、徐树铮等对此都表示强烈的愤怒，报界称为“当时中国唯一决心要不惜一切代价收复外蒙失土的两个爱国者”。但是当时中国没有能力保卫自己的边疆，所以除了抗议之外只能坐视。到十月革命前夕中国在外蒙的主权几乎丧失殆尽，外蒙已沦为沙俄的殖民地！