昨天（11日），英镑和欧元对美元的汇率达到20多年来的最高水平。与此同时，美元对世界其他主要货币的平均汇率却跌至历史新低。人们很容易把金融市场抛售美元视为美国相对衰落的最为清晰客观的标志。 　　 　　长期以来，人们一直嘲笑欧洲是衰老僵化的大陆，注定要在美国和亚洲占统治地位的世界中沦为无足轻重的角色。但是，无力在全球化的世界经济中竞争、目前面临长期衰退的或许不是欧洲，而是美国？ 　　 　　几年前，人们还认为美国的霸权无所不能。当今的世界形势似乎在很大程度上证明这种想法是错误的。美国经济表现不佳的迹象让人不安：依赖对外借贷（现在相当于每个美国人每年2000美元〕；伦敦取代了华尔街在全球金融服务中的优势地位；目前最重要的是，美元降到历史新低。 　　 　　但是，自从货币和金融市场在20世纪80－90年代解除管制后，货币的坚挺与否几乎体现不出一国经济是否健康，也根本无法说明该国在全球贸易中的竞争力。比如，如果有人认为美元持续下跌是美国的巨额贸易赤字和外债造成的，就该想到3年来比美元还要疲软的一种主要货币是日元；但日本却有着全世界最高的贸易顺差，也是有史以来最大的债权国。 　　 　　如果货币与经济表现之间存在关联，那也通常是“相反”的关系：货市升值通常会带来经济衰退，货币疲软却预示着经济增长。比如，英镑在1992年汇率下跌，由此开始了英国历史上时间最长、最强劲的经济扩张。 　　 　　再想想美国经济在20世纪90年代末的强劲增长，那恰恰是在美元1995年跌到最低点之后。更令人惊叹的是，中国的货币在1997年亚洲金融危机中跌至低谷，随后却出现了历时10年的经济增长。另一方面，日元在1995年升到历史新高后，日本却陷入了停滞状态；马克在德国统一后急剧升值，德国经济却萧条了10年；新启动的欧元对美元的汇率上涨了60%，欧元区从2003年到2005年的经济表现不佳。 　　 　　如果某种货币像目前的欧元和英镑一样持续升值，最终将对经济造成严重破坏、削弱出口竞争力、阻碍增长。 　　 　　就英国而言，英镑坚挺也许不会造成太大损害，因为这会阻止或至少推迟英格兰银行进一步上调利率。然而，在欧洲大陆，欧洲央行似乎决意要继续上调利率，从而加剧欧元过于坚挺造成的损害。 　　 　　与此同时，美国人将享受到货币疲软带来的好处，因为货币走低足以抵消房价下跌的影响，弥补少数抵押贷款出现的问题。尽管美国政界人士有种种缺点，但却本能地认识到这一点，所以他们通常欢迎美元下跌，同时一直敦促中国和日本让其货币升值。 　　 　　相比之下，欧洲决策者似乎根本不知道货币市场是如何运作的。与美国人和亚洲人相反，德国政界人士尤其把“坚挺的货币”视为活力的象征，而不是对经济增长的威胁或利率也许过高的标志。 　　 　　只有一位欧洲政要知道欧元过于坚挺的危险。他就是尼古拉·萨科齐。他本周前往布鲁塞尔，要求在欧洲实施更具扩张性的经济政策。然而，他的呼吁遭到了其他国家政府的嘲讽。法国的这位新总统在两个月前刚刚承诺要推动经济复苏，如今却被欧元区的规章束缚得无法动弹。 　　 　　这就是当今欧洲的现实状况，也是麻烦缠身的美国在今后数十年里仍将支配世界经济的主要原因之一。（作者：阿纳托尔·卡莱茨基）

南无阿弥陀佛！ 南无阿弥陀佛！ 南无阿弥陀佛！

“昨天（11日）” 应该是2007-07-11